– Piotr Nowak, Universitatea din Varșovia
Lucrare prezentată în cadrul concursului Blue Europe 2021 “Conrad Adenauer e Alcide de Gasperi”
corectată de Dr. Wiśniewski, doctor în econometrie. Lucrare prezentată în limba engleză.
Introducere
De la începutul său în 2012, platforma de cooperare “17 + 1” a Chinei – o inițiativă care vizează aprofundarea legăturilor economice și culturale ale Beijingului cu 17 țări din Europa Centrală și de Est – a stârnit speculații considerabile cu privire la motivațiile Chinei și a ridicat îngrijorări cu privire la rezultatele tangibile ale formatului. Inițiativele Beijingului de a finanța infrastructura esențială, de a promova investițiile străine directe (ISD) și de a extinde comerțul au generat controverse atât în interiorul celor 16 națiuni participante, cât și în rândul vecinilor din UE. Cu toate acestea, în ciuda acestui climat de ambiguitate politică, națiunile baltice au reușit să valorifice legătura lor cu China fără a antagoniza Bruxelles-ul, până în acest an.
În ultimul deceniu, China a făcut progrese semnificative în vederea integrării Europei de Est într-o rețea de parteneriate de cooperare. În ceea ce poate fi definită drept cea mai rapidă politică internațională din ultimul secol, Beijingul a promis investiții financiare semnificative în regiune prin intermediul unei strategii de diplomație a carnetului de cecuri. În urma introducerii așa-numitei platforme 17 + 1 (inițial 16 + 1, până la aderarea Greciei), relațiile Europei de Est cu superputerea în curs de dezvoltare au devenit mai puternice și păreau să fie relativ lipsite de fricțiuni. Curtarea de către China a acestei regiuni a Europei a alarmat guvernarea de la Bruxelles , care se temea că Partidul Comunist Chinez ar putea folosi puterea sa financiară și tehnologică pentru a crea o schismă între statele membre ale UE. Cu toate acestea, odată cu trecerea timpului, trei dintre țările membre ale forumului – Estonia, Letonia și Lituania – au încetat în mod vizibil să vâslească în direcția Beijingului.
O parte a unei strategii mai mari
La încheierea celui de-al 19-lea Congres Național al Partidului Comunist Chinez, în octombrie 2017, observatorii au declarat că “Socialismul cu caracteristici chinezești pentru o nouă eră” al lui Xi Jinping a fost încununarea conferinței, iar “Diplomația chineză pentru o nouă eră” a fost cea mai importantă inovație a conferinței. Deși noțiunea a atins abia în ultima vreme o asemenea proeminență, ea este practicată de aproape cinci ani, ceea ce arată angajamentul națiunii chineze față de strategia lor. Republicile baltice, în special, au servit ca un test de turnesol pentru noua strategie diplomatică a Chinei.
Noul concept de politică externă a Chinei a fost înrădăcinat în constituția partidului ca fiind “o comunitate cu un viitor comun pentru umanitate”. Atunci când China și-a exprimat pentru prima dată dorința de a uni un grup divers de țări din Balcani, Țările Baltice și Europa Centrală în documentul “Cele douăsprezece măsuri ale Chinei pentru promovarea cooperării prietenoase cu țările din Europa Centrală și de Est”, mulți comentatori au observat că cei 16 parteneri nou-proclamați nu aveau în comun nimic mai mult decât trecutul lor socialist și dorința de a evita antagonizarea Rusiei: de exemplu, atât Belarus, Moldova, Ucraina, cât și Kosovo au fost aparent omise din invitație din motive legate de Rusia.
Pe măsură ce colaborarea a progresat, au apărut o serie de probleme, dintre care cea mai evidentă a fost reprezentată de obiecțiile politice din partea politicienilor vest-europeni care au afirmat că China încearcă să divizeze UE. Cu toate acestea, acuzația de “divide et impera” adusă acțiunilor Chinei nu a fost un punct de dispută între statele baltice, nici la nivelul Bruxelles-ului . Statele baltice pro-UE s-au abținut, la începutul discuției, să folosească China ca monedă de schimb în negocierile intraeuropene, menționând că platforma de cooperare “17 + 1” completează conversația privind parteneriatul strategic UE-China.
În 2019, New York Times a publicat o expunere majoră a unor documente interne ale guvernului chinez care au fost scurse. Potrivit materialelor, președintele Chinei este de fapt destul de bine informat și bine versat în istoria țărilor baltice. Acesta ar fi avertizat într-unul dintre discursurile sale că, deși dezvoltarea economică este un “obiectiv principal și fundamentul pentru atingerea unei stabilități permanente”, este eronat să credem că “odată cu progresul, orice problemă se rezolvă de la sine” .
Statele baltice și “17 + 1”
În timp ce Letonia, Lituania și Estonia au fost surprinse de dimensiunea formatului, ele au îmbrățișat această nouă cale de cooperare. Oficialii doreau să își reducă la minimum deficitele comerciale cu China, să atragă investiții directe chinezești și să își integreze infrastructura de transport în rețeaua de drumuri, căi ferate și porturi care leagă China de Europa. Datorită relațiilor economice tradițional limitate ale țărilor baltice cu China, ștacheta succesului a fost relativ joasă. Acest lucru a diferențiat națiunile baltice de alți membri “16 + 1” (astăzi 17 + 1), cum ar fi Ungaria [nota editorului: pentru care Blue Europe va publica în curând un raport complet despre legăturile dintre China și Ungaria], Republica Cehă, Polonia, Serbia și, într-o măsură mai mică, Slovacia, care aveau deja o reputație puternică în China și un istoric de colaborare. Ungaria, de exemplu, a dominat regiunea în 2013 în ceea ce privește atragerea de investiții de capital chinezesc, ceea ce a sporit standardul pentru platforma de cooperare nou înființată. Din cauza lipsei inițiale de legături a statelor baltice cu China, orice îmbunătățire a relațiilor a fost binevenită.
Deconectarea dintre așteptări și realitate este cea mai serioasă provocare cu care se confruntă politica de colaborare “17 + 1” a Chinei, cu un accent deosebit pe țările din Grupul de la Visegrad, respectiv Republica Cehă, Ungaria, Polonia și Slovacia. Dezamăgirea poate proveni din faptul că fluxul de investiții anticipat nu s-a materializat. Rolul critic “17 + 1” atribuit acestor țări de retorica oficială chineză a sporit așteptările.
Statele baltice nu au avut niciodată așteptări exagerate. După cum a descris ambasadorul Estoniei în Letonia, Tonis Nirk, “cele șaisprezece națiuni care au participat la Format au fost preocupate, în esență, de două lucruri: accesul la piața chineză și cooperarea în domeniul logisticii și al transporturilor” Prin urmare, atunci când Lituania și Letonia s-au alăturat formatului în 2012, cel mai mare pericol pe care îl prevedeau era acela de a trece neobservate de diversele alte țări interesate să se angajeze cu China. Toate țările “17 + 1” au făcut discursuri de vânzare identice, pretinzând că sunt “porți de acces către Est” și “locații perfecte pentru ca China să pătrundă pe piețele din Europa de Vest”
Lituania, Letonia și Estonia au recunoscut, de asemenea, că caracteristicile lor comune au acționat ca obstacole în calea cooperării cu China: poziția lor geografică, dimensiunea redusă a piețelor lor interne (populația totală a țărilor baltice este similară cu cea a Slovaciei sau a Ungariei) și lipsa de recunoaștere a mărcii în China. Un alt blocaj în construcția de infrastructură a fost lipsa de finanțare din partea UE și incompatibilitatea acordurilor chineze cu legislația UE, în special în materie de concurență și piețe comune. Cu astfel de așteptări scăzute, fiecare evoluție pozitivă – fie că era vorba de logistică, comerț sau interacțiuni interpersonale – avea potențialul de a deveni o poveste de succes. Prin urmare, statele baltice nu au împărtășit, cel puțin la început, nemulțumirea colegilor lor din Europa Centrală față de ritmul glacial al cooperării cu China – deoarece așteptările lor inițiale erau acceptabile.
Dimpotrivă, în primii ani, Letonia a fost chiar calificată de un document ca fiind un “partener ambițios” al Chinei. Cooperarea sino-baltică a fost împinsă chiar și prin canale non-chineze, cum ar fi Nordic Baltic Eight (NB8), un grup de opt țări nordice și baltice care a trimis o delegație parlamentară la Beijing în ianuarie 2018. Chiar dacă conținutul economic al noii implicări a Chinei rămâne limitat, simbolismul diplomatic a fost suficient pentru a susține atât interesul Chinei, cât și al statelor baltice în această relație.
Unele așteptări inițiale împlinite, altele nu
După aproape zece ani de colaborare în cadrul structurii “17+1”, niciunul dintre cei șaisprezece parteneri nu a demonstrat o creștere semnificativă a investițiilor chinezești în economia lor. Cu toate acestea, statele baltice au atins o serie de obiective. Acestea au menținut legături cordiale cu China, aderând în același timp la poziția oficială a UE, de exemplu, atunci când și-au exprimat îngrijorarea cu privire la accesul limitat al întreprinderilor UE pe piețele chineze sau în timpul disputelor legate de declarațiile UE privind drepturile omului în China. În special, Letonia, Estonia și Lituania au pledat pentru includerea instituțiilor europene și aderarea la valorile UE în timpul dezbaterilor “16 + 1”, cel mai recent în cadrul summitului de la Riga din 2016. a canalizat, de asemenea, dorința politică de cooperare a Chinei în creșterea vizibilității lor într-o mare putere în ascensiune. Având în vedere așteptările scăzute ale acestora cu privire la relațiile cu China, acest lucru reprezintă un real succes pentru diplomația baltică.
Pe plan economic, balanța comercială a continuat să se degradeze între China și țările baltice. Acest grafic, realizat pe baza datelor de la OCE, arată cum importurile totale din țările baltice în China (prima coloană) sunt similare doar cu exporturile din Letonia în China. Departe de a se corecta, balanța comercială a continuat să se înrăutățească pentru țările baltice în general.
Cu toate acestea, exporturile (cifrele din 2019) către China din țările baltice sunt extrem de limitate, în special în comparație cu țările mici și apropiate. Italia, care se află aproape de cealaltă parte a Europei, are o pondere mai mare a exporturilor din țările baltice decât China însăși.
Totuși, nu totul a fost rău. Cooperarea în domeniul tehnologiilor înalte a fost o prioritate pentru relația sino-baltică de când a început angajamentul Chinei în regiune, la începutul anilor 2010. Statele baltice credeau că nu au nevoie de împrumuturi chinezești și că, în schimb, ar putea stabili o cooperare cu valoare adăugată mare în sectoare de vârf care să beneficieze de complementaritatea dintre dezvoltarea tehnologică a Chinei și forța de muncă foarte educată a țărilor baltice, costurile de producție scăzute și orientarea digitală. Acest cadru a fost sprijinit, cel puțin simbolic, de toate cele trei state estoniene, letone și lituaniene.
Pornind de la reputația Estoniei în materie de e-serviciu, China și Estonia au semnat în 2017 un memorandum de înțelegere privind Drumul digital al mătăsii. Documentul promitea “dezvoltarea ecosistemelor de comerț electronic, a serviciilor digitale, a schimbului de informații tehnice, precum și facilitarea conectivității logisticii și a informațiilor comerciale” Deși nu este direct legată de procesul politic al contactelor sino-baltice, o ilustrare concretă a cooperării tehnologice a avut loc la începutul aceluiași an, sub forma faptului că compania chineză Didi Chuxing a devenit partener strategic al Taxify (cunoscută acum sub numele de Bolt), o companie de ride-sharing fondată în Estonia.
Între timp, Lituania a fost aleasă să găzduiască secretariatul pentru cooperarea Fintech în cadrul acordului “16 + 1” (redenumit ulterior “17 + 1”) dintre China și guvernele din Europa Centrală și de Est. În 2018, Vilius apoka, ministrul de finanțe de la acea vreme, a numit această decizie “un exemplu perfect că China și țările din Europa Centrală și de Est sunt legate de interese comune, și anume crearea unui mediu atractiv pentru inovațiile financiare și promovarea dezvoltării afacerilor inovatoare”
Deși Letonia a țintit mai jos și a prioritizat colaborarea logistică în detrimentul cooperării în domeniul tehnologiilor înalte prin “16+1”, noțiunea de cooperare în domeniul tehnologiei a persistat. În urma unei investiții de 15 milioane de euro din partea BGI Group, un gigant biotehnologic de secvențiere a genomului din Shenzhen, a fost deschisă în țară o unitate de producție de echipamente de secvențiere genetică.
Deși dispersate în diferite domenii tehnologice și de dimensiuni diferite, aceste exemple demonstrează totuși o determinare inițială comună a țărilor baltice de a profita de tehnologia chineză.
Statele baltice încep încet-încet să se îndepărteze de China: de la Nuctech la lista interzisă
Cu toate acestea, până în 2018, situația s-a schimbat pe măsură ce discursul mai larg în jurul Chinei a trecut de la a fi o problemă națională la o piatră de temelie a alianței transatlantice. De ce anume s-a stricat atât de repede acest parteneriat economic care părea odată promițător?
Este posibil ca partea chineză să fi subestimat importanța pe care o joacă principalul concurent geopolitic al regiunii, Statele Unite. Este greu de supraestimat influența strategică a Washingtonului pe flancul estic al NATO. În ultimele două decenii, crezul politicii externe a statelor baltice a fost acela de a se alinia cât mai strâns posibil cu hegemonul alianței.
Prin urmare, nu a fost o coincidență faptul că Estonia a fost unul dintre primele state membre ale UE care a semnat o declarație cu guvernul SUA care, în esență, blochează Huawei să opereze pe teritoriul lor. Letonia și Lituania au urmat imediat. Atunci când Estonia, Letonia și Lituania au semnat declarații comune și memorandumuri de înțelegere privind securitatea 5G cu Statele Unite în 2019 și 2020, angajându-se să ia “în considerare evaluările profilului de risc” și să efectueze“o evaluare atentă și completă a furnizorilor de componente și software“, mesajul a fost clar. Țările baltice, împreună cu alte câteva state europene transatlantice, luaseră decizia de a se îndepărta de ambiguitatea strategică în jurul Huawei și de a adopta o poziție geopolitică clară – și anume, securitatea condusă de SUA în primul rând, aspirațiile UE pentru autonomie strategică în al doilea rând.
Suspiciuneacrescândă astatelor bal tice față de Republica Populară Chineză de către administrația și guvernele țărilor baltice poate fi monitorizată în 2020 prin intermediul rapoartelor naționale anuale de informații ale țărilor. Din punct de vedere istoric, aceste texte strategice s-au concentrat aproape în întregime asupra Rusiei, vecinul lor estic mai mare. Paragrafe și pagini au fost rezervate pentru amenințarea reprezentată de China, pe care Global Times, cotidianul PCC, a descris-o ca fiind o încercare de a “întări “Amenințarea Chinei”
Anul acesta, în ianuarie, guvernul lituanian a interzis companiei chineze de stat Nuctech să furnizeze echipamente de scanare cu raze X pentru aeroporturile locale, invocând preocupări legate de securitatea națională. Decizia, care a fost criticată de ambasada chineză din Vilnius, a atras atenția Global Times. În acest articol, un membru al Academiei chineze de Științe a declarat că “jucând dur cu China, scopul principal al acesteia este de a ceda în fața SUA”.
NucTech primise anterior contracte în Letonia (se presupune că echipamentul a fost achiziționat pentru a fi utilizat în vămile letone, nu în aeroporturi) și în Lituania, printre o listă lungă de alte țări europene din 2007/2008. Acesta a fost produsul oferit la cel mai rezonabil preț. Strategia de prețuri a NucTech a fost în mod constant sub nivelul prețurilor pieței – atât de mult încât UE a acuzat compania de dumping în 2010. Problema a fost rezolvată prin crearea unor facilități industriale în Varșovia, Polonia, învecinată cu țările baltice. Prețurile au urcat ușor, dar au rămas competitive, ajutând la proliferarea echipamentelor NucTech în întreaga Europă. Prin urmare, compania care a câștigat oferta lituaniană nu a fost excepțională.
În cele din urmă, însă, guvernul lituanian a anulat contractul. Guvernul a explicat decizia ca fiind o chestiune de securitate națională: “Decizia guvernului este că afacerea nu este în concordanță cu interesele de securitate națională”, a comentat Rasa Jakilaitienė, purtătoarea de cuvânt a prim-ministrului, pe această temă.
Decizia lituaniană a venit direct după ce , la sfârșitul anului 2020, SUA au adăugat NucTech pe lista entităților care “au fost implicate, sunt implicate sau prezintă un risc semnificativ de a fi sau de a deveni implicate în activități contrare intereselor de securitate națională sau de politică externă ale Statelor Unite“. Includerea pe lista neagră a fost urmată, potrivit Wall Street Journal, de “campania condusă de Consiliul Național de Securitate [al SUA] și de o mână de agenții americane … care încearcă să mobilizeze guvernele europene pentru a dezrădăcina NucTech Co.” Recunoscând natura strategică a parteneriatului său cu Statele Unite, guvernul lituanian a ales să se opună prin veto contractului. Iar Lituania nu este nicidecum o excepție în acest sens printre țările baltice. Potrivit unor surse, atât Riga, cât și Tallinn ar face aceeași alegere dacă ar fi puse în fața unei probleme comparabile.
La 9 februarie, țările baltice au apărut din nou pe radarul Chinei. Summitul 17 + 1, prezidat de însuși președintele Chinei, Xi Jinping, a fost parțial ignorat de Estonia, Letonia, Lituania și alte câteva țări care au trimis miniștri în loc de șefi de stat. În februarie, Comisia parlamentară pentru afaceri externe a Lituaniei a convenit că țara ar trebui să părăsească cu totul formatul 17 + 1, ministrul de externe Gabrielius Landsbergis afirmând ulterior că acesta nu a adus “aproape niciun beneficiu” și că este folosit pentru a “diviza Europa”.
Liderii chinezi sperau să îi primească pe președinți și prim-miniștri la Beijing, dar din cauza pandemiei, întâlnirea a avut loc în fața ecranelor de calculator. Gestul statelor baltice nu a trecut neobservat în China.
În noaptea dinaintea summitului, Ministerul chinez de Externe i-a convocat pe ambasadorii lituanian și estonian pentru a le explica decizia liderilor lor, potrivit lui Edward Lucas de la Centrul pentru Analiza Politicilor Europene (CEPA) din Washington.
“Din perspectiva chineză, acest lucru este foarte grav”, a declarat Konstantinas Andrijauskas, expert în China la Institutul de Relații Internaționale și Științe Politice (TSPMI) al Universității din Vilnius. “Cel puțin unii oficiali din anturajul lui Xi Jinping, să zicem, Ministerul de Externe [chinez], ar putea trata acest lucru ca pe o insultă. Xi Jinping nu este obișnuit cu un astfel de comportament – dacă invită pe cineva, toată lumea trebuie să fie prezentă”, a declarat acesta
Ce viitor pentru China în țările baltice – Securitatea cibernetică, contează cu adevărat?
În septembrie 2020, o scurgere de informații de la o companie chineză, Zhenhua Data Information Technology, care are legături cu guvernul și forțele armate chineze, a arătat că aceasta colecta date despre aproximativ 2,4 milioane de persoane din întreaga lume – toate legate de formatul 17 + 1, inclusiv peste 500 de persoane din Lituania. În luna septembrie a acestui an, a apărut un alt “scandal IT”. În timp ce controlul riguros al Chinei asupra a ceea ce cetățenii săi au voie să citească și să scrie pe telefoanele lor mobile nu a fost niciodată un secret, autoritățile lituaniene, pe de altă parte, au fost luate prin surprindere când au descoperit că un popular smartphone fabricat în China și vândut în țara baltică ascundea o funcție latentă: o listă de cenzură cu 449 de termeni interzise de Partidul Comunist Chinez. Guvernul lituanian i-a determinat imediat pe oficialii care foloseau telefoanele să le arunce.
Din perspectiva Chinei, publicarea în septembrie anul trecut a unui studiu privind telefoanele mobile de producție chineză de către Centrul de securitate cibernetică al Ministerului lituanian al Apărării a reprezentat o nouă provocare. Centrul a descoperit un registru ascuns care permite detectarea și cenzurarea unor fraze precum “mișcare studențească”, “independența Taiwanului” și “dictatură”
Beijingul este indignat, retrăgându-și ambasadorul, oprind serviciile feroviare chinezești de transport de marfă în țară și interzicând efectiv numeroșilor exportatori lituanieni să își vândă produsele în China. Presa de stat chineză a ironizat Lituania, acuzând-o că a devenit “avangarda anti-China” a Europei
Potrivit lui Margiris Abukevicius, un ministru adjunct lituanian al apărării însărcinat cu securitatea cibernetică, registrul este “șocant și destul de terifiant” Pe lângă faptul că a recomandat agențiilor guvernamentale să distrugă telefoanele, domnul Abukevicius a adăugat într-un interviu că utilizatorii obișnuiți ar trebui să își evalueze “toleranța personală la pericol”
Strâns aliate cu SUA în afacerile strategice, statele baltice sunt deseori dornice să se adapteze la obiectivele geopolitice ale SUA. Acest lucru complică eforturile Chinei de a se impune în regiune.
“Recentul summit 17 + 1 a fost dezamăgitor pentru China. […] Investițiile pe care China le-a promis nu s-au materializat în mare parte”, a declarat Chris Miller, director al Programului Eurasia la Institutul de Cercetare pentru Politică Externă (FPRI).
“Așteptările pe care liderii politici și economici din Europa Centrală și Țările Baltice le-ar fi putut avea au fost frustrate”, a declarat Konstantinas Andrijauskas, profesor asociat de studii asiatice și politică internațională la VU IIRPS. “Nu există niciun indiciu că Beijingul își va întoarce atenția asupra regiunii sau că ne va uda cu munți de aur și râuri de miere și lapte. […] Este important să răspundem dacă mai există beneficii din participarea la formatul care stârnește îngrijorări pentru partenerii și aliații noștri”, [...].
China nu se va îndepărta de regiune. “Faptul că China se imaginează deja ca o superputere înseamnă că Beijingul este interesat de toate regiunile și țările lumii”, a declarat Andrijauskas. “Când vom recunoaște acest fapt, va fi mai ușor să înțelegem acțiunile Chinei”,”
Conducerea chineză a demonstrat o tendință în a înstrăina guvernele potențialilor parteneri. Aceasta a reacționat cu furie la orice critică la adresa situației sale privind drepturile omului. Site-urile locale ale ambasadelor chineze din țările baltice sună frecvent ca un manifest pentru o superputere neînțeleasă, plin de declarații propagandistice care pledează pentru ca guvernele baltice să renunțe la viziunea lor asupra lumii din timpul Războiului Rece. Pentru a ilustra, ca răspuns la o evaluare a serviciilor de informații estoniene, ambasada chineză din Tallinn a declarat: “Serviciul de informații externe estonian este rugat, pe baza faptelor și a adevărului, să își corecteze exprimările greșite”
În mod similar, în urma unei dezbateri în parlamentul lituanian privind încălcarea drepturilor omului de către China, parlamentarii chinezi au intrat în acțiune, denunțând dezbaterea ca fiind “o farsă anti-China coregrafiată de unele persoane anti-China, menită să defăimeze China”. În timp ce inițial oficialii baltici păreau pregătiți să își compartimenteze divergențele cu privire la problemele legate de drepturile omului pentru a obține avantaje economice, acum este clar că nu vor să meargă pur și simplu la galop, din diverse motive. Vara trecută, purtătoarea de cuvânt a Ministerului chinez de Externe, Hua Chunying, a declarat că Washingtonul “își adună aghiotanții pentru a șantaja, ataca și oprima firmele chineze”
Nu există nicio “opțiune” pentru țările din Europa Centrală și de Est între americani și China – toți membrii NATO din regiune au ales să se bazeze pe Statele Unite. “SUA continuă să încurajeze partenerii europeni să nu “călărească liber” pe alianță, bazându-se pe SUA pentru a ține piept Chinei din punct de vedere politic, în timp ce caută câștiguri economice de la Beijing. Administrația Biden este aproape sigur că va menține această abordare. De exemplu, în afacerile Huawei citate anterior, ministrul estonian de externe a spus la vremea respectivă: “Este important să ne asigurăm că dezvoltarea cooperării europene în domeniul apărării completează arhitectura de securitate europeană bazată pe legăturile transatlantice, în loc să încerce să o înlocuiască” O susținere foarte solidă a aliatului lor american.
Cu toate acestea, țările baltice se confruntă cu o mare problemă în ceea ce privește “viziunea” lor asupra UE și NATO: Atlantismul și rusofobia sunt în scădere accentuată, mai ales după afacerile submarinului australian. Președintele francez Emmanuel Macron, continuă să ceară mai mult dialog cu Rusia, țară considerată amenințarea numărul unu la adresa securității majorității țărilor baltice. În timp ce o linie mai dură față de China a fost una dintre solicitările americane de bază, pe care nicio țară occidentală nu este dispusă să o urmeze.
În afară de diferențele politice minore, toate cele trei țări baltice au afișat o viziune în general similară asupra poziției Chinei în regiune. Acestea sunt dornice să urmărească perspective comerciale cu valoare adăugată mare, evitând în același timp să cedeze influența politică Chinei. Nu încearcă să folosească Beijingul împotriva Bruxelles-ului și, cel mai important, rămân neclintite în angajamentele lor transatlantice. Factorul tehnologic este deosebit de relevant, deoarece a fost menit să fie un punct central al relațiilor republicilor baltice cu China.
Pe măsură ce se așteaptă ca tensiunile dintre SUA și China să persiste, iar dilemele legate de cooperarea cu China în domeniul tehnologic continuă să invadeze discursul internațional privind securitatea, statele baltice Lituania, Letonia și Estonia optează din ce în ce mai mult pentru a renunța la colaborarea cu China în domeniul tehnologic. Acestea fac o alegere deliberată între o alianță transatlantică și aspirațiile UE de autonomie strategică sau agenda mai permisivă promovată de marile economii europene. Washingtonul este cel mai important partener de securitate pentru Vilnius, Riga și Tallinn.
“Mica țară europeană va fi ridicată de propria petardă, acționând ca o “piesă de șah” în strategia SUA împotriva Chinei”, a declarat Wang Yiwei, director al institutului de afaceri internaționale de la Universitatea Renmin
“[aceștia] au calculat greșit influența economică a Chinei, supraestimându-se într-o încercare disperată de a obține mai multe beneficii. Lituania își sacrifică interesele naționale prin cooperarea cu SUA, care nu sunt de încredere”.
