Introducere
Invazia Federației Ruse din 24 februarie 2022 a zdruncinat ordinea politică internațională, devenind cel mai grav conflict din Europa după anii ’90. Este imposibil să se identifice în mod clar cauzele războiului. Pe de o parte, ar putea avea legătură cu ambițiile imperiale rusești, care datează din secolul al XV-lea, când a fost creat conceptul mitologic al unei a treia Rome după căderea Bizanțului. Pe de altă parte, există, de asemenea, și motive economice, mai pământești. Într-adevăr, la începutul secolului XXI, a avut loc o schimbare de tendință în ceea ce privește prețurile materiilor prime, care au fost în scădere de la Primul Război Mondial încoace. Pe măsură ce economiile asiatice deveneau mai bogate, cererea de bunuri de consum pentru clasa de mijloc la nivel mondial a început să atingă niveluri fără precedent, stimulând o creștere a prețurilor materiilor prime. În economiile moderne, mărfurile reprezintă cea mai mare parte a economiei.
În prezent, materiile prime energetice își pierd avantajul competitiv de până acum, reprezentând o amenințare serioasă pentru exporturile rusești (deoarece Rusia nu a trecut pe deplin la o economie de piață internă). În același timp, metalele de pământuri rare capătă tot mai multă importanță, găsindu-și o multitudine de aplicații în industria electronică, energetică, aerospațială și în multe alte sectoare ale noilor tehnologii. Ucraina are depozite considerabile de materii prime menționate mai sus, care ar putea atinge o valoare totală de până la 11,5 trilioane de dolari. Acestea sunt încă în mare parte perspective fără minerit, dar care ar putea însemna foarte mult pe termen lung. Stabilirea unei cooperări economice mai strânse cu țările UE și urmărirea aderării după război ar putea deveni, prin urmare, o oportunitate uriașă pentru reconstrucția și dezvoltarea economiei ucrainene și ar putea deschide un nou capitol în istoria Ucrainei independente.
Un conflict pentru resurse
Regiunea Donbass a fost scena unor lupte crâncene între forțele armate ucrainene și separatiștii susținuți de Rusia. Locul nu a fost o coincidență – deoarece până la 80% din totalul depozitelor de petrol, gaze naturale, cărbune și pământuri rare ale Ucrainei se află acolo. În ciuda acestui fapt, Ucraina a continuat să depună eforturi pentru independența față de sectorul energetic rusesc – în 2021, compania de stat Naftogaz se pregătea să foreze puțuri de testare în 32 de zone offshore din Marea Neagră, dar aceste planuri au fost zădărnicite de invazia armatei ruse lansată la 24 februarie 2022. Astfel, nu este greu de observat că un substrat important al războiului este concurența pentru materii prime – în 2020, aproape 50% din exporturile rusești au mers către țările europene, care cu siguranță ar prefera să se aprovizioneze cu resurse energetice din Ucraina, orientată pro-occidental.
Spre deosebire de anexarea Crimeei în 2014, însă, de data aceasta țările occidentale iau măsuri pentru a sprijini Ucraina, atât sub formă de ajutor militar și umanitar (care a depășit deja un total de 100 de miliarde de dolari), cât și de sancțiuni impuse Federației Ruse – din februarie, rezervele valutare rusești au scăzut cu 75 de miliarde de dolari, în timp ce alte 330 de miliarde de dolari au fost înghețate de băncile statelor membre UE. Un fel de “lovitură copernicană” în relațiile cu Rusia a fost anunțată și de Charles Michael, potrivit căruia “subiecte care sunt în esență subiecte naționale – energie, apărare, economie – vor fi tratate strategic ca elemente ale suveranității europene.”, ceea ce reprezintă una dintre concluziile Declarației de la Versailles a UE. Acest lucru înseamnă că, odată cu dezvoltarea planificată a surselor de energie regenerabilă, resursele energetice își pierd avantajul competitiv anterior. Astfel, alte resurse, în special metalele de pământuri rare, câștigă în importanță relativă.
Zăcămintele de pământuri rare ca avantaj competitiv strategic pentru Ucraina
Metalele de pământuri rare sunt un grup de 17 elemente chimice (15 lantanide, scandiu și ytriu) utilizate în prezent în multe industrii de înaltă tehnologie, cum ar fi producția de lasere, magneți, cipuri, catalizatori, tehnologie prin satelit sau sisteme avansate de comunicații, ceea ce le face esențiale pentru dezvoltarea economiilor digitale. Lumea depinde în mare măsură de China pentru extragerea lor – în 2021, aceasta a reprezentat 60% din producția mondială, în timp ce Statele Unite au extras doar 15%. Țările din Asia și Oceania sunt responsabile pentru restul, ceea ce înseamnă că economiile europene se bazează exclusiv pe importuri. Până de curând, aceasta nu era o problemă pentru economiile dezvoltate ale Uniunii Europene, însă începutul secolului XXI a marcat un punct de cotitură important. Pe măsură ce economiile dezvoltate au transferat producția către țările asiatice, ponderea țărilor din Asia de Est în PIB-ul mondial a crescut de la mai puțin de 11% în 1970 la 24% în 2019. Aceasta s-a tradus, de asemenea, printr-o creștere semnificativă a bogăției consumatorilor asiatici – în 2015, aceștia reprezentau deja 36% din cheltuielile clasei de mijloc la nivel mondial, dar până în 2030 se preconizează că ponderea lor va crește până la 57%. Ca urmare a creșterii semnificative a cererii de bunuri de consum, începând cu anul 2000, prețurile globale ale materiilor prime au început să crească pentru prima dată de la Primul Război Mondial, amenințând economiile dependente de importurile acestora.
Situația nu este diferită în cazul pământurilor rare – având în vedere planurile de a realiza o transformare ecologică a economiilor UE până în 2050, cererea de pământuri rare ar putea crește de până la trei ori, ceea ce depășește capacitatea lor actuală de extracție. Din acest motiv, ele sunt numite “gâtul de îmbuteliat al civilizației digitale”. Valoarea totală a zăcămintelor de pământuri rare găsite în Ucraina este estimată între 3.000 și 11.500 de miliarde de dolari Printre acestea se află și depozite considerabile de litiu, care este cel mai important element utilizat în tehnologiile “verzi”, cum ar fi energia fotovoltaică, bateriile litiu-ion și infrastructura TIC. Având în vedere cele de mai sus, acestea sunt suficiente pentru a “asigura viitorul economic al Ucrainei pentru următorul secol”. Astfel, ele reprezintă un avantaj competitiv strategic pentru economia ucraineană, capabil să susțină reconstrucția țării și să ofere perspective de dezvoltare fără precedent după război.
Perspective pentru economia ucraineană după război
La 22 august 2022, cercetătorii de la Universitatea de Economie din Kiev au estimat la 113,5 miliarde de dolari valoarea pierderilor infrastructurii ucrainene de până acum, ceea ce va necesita o cheltuială de 200 de miliarde de dolari pentru a o reconstrui la starea de dinainte de război. Depozitele de pământuri rare ale Ucrainei vor avea, de asemenea, un rol extrem de important în reconstrucția postbelică. După cum am menționat anterior, valoarea lor totală este estimată între 3.000 și 11.500 de miliarde de dolari, valoare care s-ar putea schimba pe măsură ce sunt exploatate din cauza cererii globale în creștere. Acest lucru înseamnă că chiar și asumarea rolului de furnizor de materii prime pentru țările occidentale ar permite multiplicarea PIB-ului Ucrainei, care era de doar 200 de miliarde de dolari în 2021. Cu toate acestea, ar trebui să devină obiectivul factorilor de decizie politică și al economiștilor ucraineni de a-și conduce economia pe lanțurile valorice, permițând industriei naționale să exploateze cel puțin parțial depozitele de pământuri rare pentru a produce produse de înaltă tehnologie, cum ar fi panouri fotovoltaice, magneți sau microcipuri. Asistența oferită de Polonia în reconstrucția sectorului energetic, care permite transferul de know-how necesar, s-ar putea dovedi a fi un sprijin important în această privință. Semnale similare au venit deja din partea UE cu câteva luni înainte de începerea războiului.
În contextul considerațiilor de mai sus, una dintre cele mai importante probleme din anii următori va fi, de asemenea, problema potențialei aderări a Ucrainei la Uniunea Europeană. În ciuda opoziției din partea unor țări din “vechea uniune”, într-o expresie a sprijinului politic, Ucrainei i s-a acordat statutul oficial de candidat în iulie 2022, marcând primul reper semnificativ în această chestiune. Deși drumul până la aderarea la UE poate dura încă mulți ani, statutul de candidat va contribui la un aflux de investiții postbelice mai mare decât până acum – de exemplu, pentru Polonia, Republica Cehă și statele baltice admise în UE în 2004, procesul de integrare strânsă cu piețele UE a început încă din anul 2000, ca urmare a prevederilor acordurilor de asociere și a investițiilor de ajustare. Demersul anunțat al UE de a-și recăpăta “suveranitatea” în domeniul microcipurilor reprezintă, de asemenea, o oportunitate uriașă, deoarece până acum țările membre au fost dependente de importurile lor din Taiwan. Zăcămintele de metale de pământuri rare din Ucraina deschid însă perspectiva dezvoltării producției intracomunitare a acestora după aderarea Ucrainei.
Referințe
Davies, Lost Kingdoms, Cracovia 2010, pp. 268-275.
Limitele consumului liniar
Hązła, Curator Economy in China – un răspuns la particularitățile pieței sau un prevestitor al schimbărilor ce vor urma în comerțul electronic global?“, “Gdansk East Asian Studies” 2022, nr. 21, p. 100.
Observatorul de complexitate economică: Profil de țară Rusia
Gaze naturale, minerale de pământuri rare: Care este miza Ucrainei pe teritoriul pe care Rusia încearcă să îl cucerească
Lupta pentru metalele pământurilor rare
Profilul energetic al Ucrainei: Securitatea energetică
De ce Marea Neagră ar putea deveni următorul mare câmp de bătălie energetic al lumii
Urmărirea finanțării: Cine trimite ajutoare în Ucraina?
Sancțiunile internaționale funcționează: Rusia simte presiunea economică
Charles Michel: UE trăiește o revoluție copernicană
Kharas, Expansiunea fără precedent a clasei de mijloc la nivel mondial: An Update, Washington 2017, pp. 15-16.
Metale de pământuri rare. Gât de gâtul de gâtul civilizației digitale
Mishchenko, Ukrainian Mineral Resources In The Market Transformations, “Ukrainian Journal Economist” 2012, nr. 3, s. 55-58.
Prețul litiului a crescut cu 496% până în 2021, deoarece multe industrii au repornit după pandemia COVID-19, a se vedea How Metals Prices Performed in 2021 (în engleză)
Mineralele critice din Ucraina și tranziția energetică a Europei: O motivație pentru agresiunea rusă?
Memorandumul de la Budapesta și obligațiile SUA
Pagubele provocate infrastructurii Ucrainei în timpul războiului au crescut la 113,5 trilioane de dolari, necesarul minim de recuperare a activelor distruse este de aproape 200 de trilioane de dolari
Aliații au înghețat active rusești în valoare de 330 de miliarde de dolari de la invazia Ucrainei: grup operativ
Utilizarea activelor rusești pentru reconstrucția Ucrainei nu va fi ușoară
PIB (în dolari SUA) – Ucraina
Polonia va ajuta la reconstrucția Ucrainei după terminarea războiului: vicepremierul polonez
UE și Ucraina semnează un “parteneriat strategic” privind materiile prime
Posibila aderare a Ucrainei la UE și consecințele sale
Hązła, Ar trebui ca Uniunea Europeană să devină o federație, “Societate și politică” 2021, nr. 3/68, pp. 67-68.
Legea cipurilor. UE se va lupta pentru “suveranitatea” sa asupra cipurilor
