Wywiad i komentarz Marco Uncini i Andrea Bogoni.
Zjawiskiem ilustrującym znaczenie chińskiej inicjatywy “Pasa i Szlaku” (BRI) w regionie jest fakt, że Serbia stała się jednym z głównych odbiorców chińskich inwestycji na Bałkanach w ciągu ostatnich lat. Duże projekty infrastrukturalne, takie jak rozwój autostrad, pociągów i elektrowni, nie byłyby możliwe bez współpracy między Pekinem a Belgradem. “Niektóre przykłady to huta stali Smederevo, firma, która oferuje wiele miejsc pracy, zawsze była filarem kraju pod względem produkcji przemysłowej i oferuje możliwości inwestycyjne dla Chińczyków oraz, oczywiście, miejsca pracy dla Serbii jako kraju gościnnego. Innym interesującym przykładem jest produkcja opon w Zrenjanin, gdzie Linglong otworzył własną firmę”, mówi Giorgio Fruscione, analityk ISPI na Bałkany, z którym rozmawialiśmy na ten temat.
1. Chiny bramą na Bałkany
Ponieważ Serbia jest w stanie uzyskać dostęp do rynku europejskiego bez konieczności akceptowania wszystkich ograniczeń nałożonych przez Unię Europejską, kraj ten stał się doskonałym miejscem docelowym dla chińskich firm, które próbują rozszerzyć swoją działalność. Chińskie firmy przyczyniły się do modernizacji infrastruktury Serbii, oferując finansowanie po atrakcyjnych stopach procentowych. Firmy te przyniosły również krótkoterminowe korzyści w postaci wzrostu gospodarczego i tworzenia nowych miejsc pracy.
Z drugiej strony, Chiny doświadczają bardzo wysokiego zadłużenia, które znacząco rośnie w tempie wykładniczym: “odkąd inwestycje zaczęły napływać z Chin do Serbii, pod koniec lat 2009-2010, zadłużenie wzrosło ponad dziesięciokrotnie. Uważam więc, że dług wobec Chin sprawia, że Serbia jest szczególnie zależna od Pekinu, zwłaszcza że Chiny mają niedawną historię tego, co nazywa się “pułapką zadłużenia”, w której w przypadku niewywiązania się z określonego projektu lub w określonym kontekście Pekin może przejąć część suwerenności danego terytorium. W tym przypadku istnieje więc zależność geoekonomiczna i geopolityczna” – podkreśla Fruscione.
Istnieją delikatne ramy geopolityczne, w których Unia Europejska i Stany Zjednoczone z niepokojem obserwują ekspansję Pekinu na Bałkanach, kluczowym regionie dla Europy. Wpływ Chin w Serbii jest częścią tej sytuacji.
“Główny i najważniejszy wpływ chińskich wpływów jest z pewnością równoczesny; dlatego wraz ze wzrostem chińskich wpływów w Serbii i regionie następuje jednoczesne odejście od standardów Unii Europejskiej. Podam kilka przykładów. Fabryka Linglong, o której wspomniałem wcześniej, gdzie zgodnie z kilkoma dziennikarskimi śledztwami wielu pracujących tam pracowników nie korzystało z podstawowych praw, niektórym z nich zarekwirowano nawet paszporty i dokumenty, a w rzeczywistości żyli w warunkach niewolnictwa. Fabryki, do których dziennikarze nie mogą wejść, aby wykonać swoją prostą pracę. W Smederevo obecność Chińczyków, a tym samym huta w Smederevo, doprowadziła do wzrostu zachorowalności na nowotwory wśród miejscowej ludności ze względu na fakt, że drobne cząsteczki uwalniane przez fabrykę są eksternalizacją fabryki, która nie przestrzega europejskich norm ochrony środowiska, których Serbia powinna przestrzegać od około dziesięciu lat, czyli od czasu, gdy stała się krajem kandydującym do Unii Europejskiej” Mówi Fruscione
2. Dobre i złe strony partnerstwa Belgrad-Pekin
Serbia, utrzymując historyczne powiązania z Rosją, obecnie balansuje między Wschodem a Zachodem, starając się uzyskać maksymalne korzyści z relacji z Chinami bez narażania na szwank perspektyw przystąpienia do UE.
Rzeczywiście, według Fruscione, “wpływ chińskich wpływów w regionie Bałkanów polega zarówno na oddaleniu się od europejskich standardów, do których zobowiązały się kraje kandydujące do przystąpienia do Unii Europejskiej, jak i na zwiększeniu geopolitycznej penetracji w danych kontekstach poprzez wspomnianą “pułapkę zadłużenia””
Z drugiej strony, próba penetracji Bałkanów przez Chiny nie obyła się bez debaty. Wśród europejskich sojuszników i Stanów Zjednoczonych pojawiły się obawy dotyczące przejrzystości projektów, warunków pożyczek i potencjalnej utraty suwerenności, a także ryzyka, że wpływ Chin może ogólnie zaszkodzić stabilności regionu. Jako przykład można podać niedawne demonstracje, które miały miejsce w Serbii: “Wszystko zaczęło się od zawalenia się dachu stacji kolejowej w Nowym Sadzie, która jest częścią finansowanej przez Pekin szybkiej kolei Belgrad-Budapeszt. Stacja kolejowa została odnowiona przez chińskie konsorcjum CRIC-CCCC (China Railway International Co. Ltd i China Communications Construction Company Ltd”, wyjaśnia Fruscione. “Oczywiście nie mamy dowodów na to, że chińskie konsorcjum ponosi winę za zawalenie się dachu, ale możemy powiedzieć, że prace remontowe najprawdopodobniej nie zostały przeprowadzone w przejrzysty sposób, co nie gwarantuje, że zamówienie publiczne zostało udzielone w najbardziej prawidłowy sposób”
Obywatele rozwinęli poczucie niesprawiedliwości w wyniku wyzwań gospodarczych, które zostały zaostrzone przez korupcję i bezrobocie. W rezultacie demonstracje przekształciły się również w metodę wyrażania sprzeciwu wobec zaangażowania sił zewnętrznych, zwłaszcza Chin, w wewnętrzne sprawy narodu. Incydent w Nowym Sadzie “rzuca cień na relacje między Serbią a Chinami, budząc pewne wątpliwości co do rodzajów projektów i sposobu ich realizacji. Błędem, a w każdym razie przedwczesnym, byłoby twierdzenie, że Chiny ponoszą winę za upadek tego baldachimu. Sposób, w jaki Serbia realizuje projekty publiczne, w tym dwustronne stosunki z Chinami, ponosi winę za upadek tego baldachimu; dlatego też korupcja i brak przejrzystości, z jaką władze serbskie wykonują prace publiczne, w tym partnerstwo handlowe z Chinami, są z pewnością winne” – podkreśla Fruscione.
Demonstracje te nie tylko odzwierciedlają frustrację panującą w Belgradzie, ale także pokazują trudności, jakie ma Belgrad w znalezieniu równowagi między celami europejskimi a rosnącymi powiązaniami z Chinami, co skłania zachodnie demokracje do niepokoju. Demonstracje wyraźnie wskazują, że Serbia znajduje się w punkcie zwrotnym, w którym rząd będzie musiał odpowiedzieć na wezwania do większego zaangażowania demokratycznego, przejrzystości i sprawiedliwości społecznej bez utraty swojej pozycji geopolitycznej. Jest to sytuacja, do której doprowadziły okoliczności.
3. Chińska rywalizacja z Rzymem i regionalna rola Włoch
W tym złożonym kontekście Włochy utrzymują znaczącą obecność w serbskim krajobrazie geopolitycznym. “W Serbii istnieje około 800 firm z włoskim kapitałem lub udziałem; w związku z tym istnieją miejsca pracy w różnych sektorach” – pokazuje Fruscione.
Sklep Piazza Italia w Nowym Sadzie
Obecność Rosji na Bałkanach pozostaje stabilna, a wpływy Chin zmniejszyły się – choć nadal utrzymują określone relacje i kluczowe projekty – Włochy znajdują się w zmieniającym się krajobrazie geopolitycznym. Tradycyjnie jeden z najważniejszych europejskich partnerów handlowych Serbii, Włochy mają teraz możliwość wzmocnienia swojej strategicznej pozycji w regionie. Po sprzymierzeniu się ze Stanami Zjednoczonymi w celu przeciwstawienia się wpływom Chin i Rosji, Włochy mają dobrą pozycję, aby stać się czwartym aktorem obok Unii Europejskiej, w szczególności kształtując rozwój sytuacji w Serbii poprzez swoje historyczne więzi i zaangażowanie gospodarcze.
Z perspektywy biznesowej, Włochy pozostają jednym z najważniejszych rynków eksportowych dla Serbii. Handel z Włochami obejmuje szeroki zakres branż, w tym między innymi inżynierię mechaniczną, sektor spożywczy, projektowanie i modę. Włoskie firmy są silnie obecne w Serbii, jak wskazano wcześniej, i dokonały kilku inwestycji w różnych branżach, w tym w przemyśle motoryzacyjnym, infrastrukturze i produkcji produktów konsumenckich. Relacja ta jest szczególnie stabilna , “ponieważ (co nie zdarza się w przypadku Chin) wiele włoskich firm i firm z innych krajów Unii Europejskiej decyduje się na przeniesienie części swoich jednostek produkcyjnych, a w każdym razie otwarcie fabryk na miejscu, takich jak Fiat w Kragujevac. W rzeczywistości zwiększa to zarówno import, jak i eksport między tymi dwoma krajami, ponieważ fabryka macierzysta jest tworzona we Włoszech, a spółka zależna, że tak powiem, w Serbii, co przyczynia się do tworzenia relacji handlowych między tymi dwoma krajami” – wyjaśnia Fruscione. To, co odróżnia włoskie podejście od chińskiego, to jakość i specjalizacja inwestycji, które również przyczyniają się do transferu wiedzy, w przeciwieństwie do zakresu inwestycji chińskich.
“Powiedziawszy to, Włochy mają również inną rolę i jest to ważna rola dyplomatyczna na dwóch frontach: pierwszym z nich jest prowadzenie procesu rozszerzenia Unii Europejskiej wśród krajów członkowskich. Włochy promują ten cel w Unii Europejskiej i przewodzą tym krajom spośród 27, które wspierają wznowienie rozszerzenia, w przeciwieństwie do innych krajów członkowskich, które zamiast tego uważają ten proces za coś drugorzędnego w stosunku do priorytetów Unii: ma to z pewnością kluczowe znaczenie dla polityki zagranicznej naszego kraju” – wskazuje Fruscione.
Zmniejszający się wpływ Chin i Rosji na Bałkanach daje Włochom, jako członkowi zarówno UE, jak i NATO, możliwość przyczynienia się do stabilności regionalnej i wspierania zrównoważonego rozwoju. Włochy powinny odgrywać wiodącą rolę w promowaniu ustanawiania standardów regulacyjnych – obejmujących ochronę środowiska, prawa pracownicze, przejrzystość i środki antykorupcyjne – jednocześnie wspierając swoje przedsiębiorstwa w skutecznym konkurowaniu z chińskimi odpowiednikami.
Jednak, jak pokazują doświadczenia z Chinami, samo zaangażowanie gospodarcze nie wystarczy, aby zapewnić stabilną i trwałą obecność. Rzym musi odnowić swoją szerszą rolę w regionie, wykorzystując nie tylko kanały gospodarcze, ale także dyplomatyczne i bezpieczeństwa. Silne zaangażowanie Włoch w stabilność regionalną jest widoczne poprzez ich przywództwo w misji pokojowej KFOR w Kosowie, gdzie historycznie sprawowały dowództwo i wznowiły je w październiku 2024 r. po tureckiej przerwie. To odnowione przywództwo podkreśla potencjał Włoch do wzmocnienia swojej pozycji jako kluczowej siły stabilizującej na Bałkanach.
“Drugim frontem, na którym ten rząd w szczególności dużo się porusza, jest dyplomacja w kontekstach kryzysowych i w procesie stabilizacji regionu Bałkanów, przede wszystkim w odniesieniu do sprawy Kosowa; w ostatnich latach Kosowo i Serbia powróciły do bardzo wysokiego poziomu napięcia, a nasz kraj, zarówno na poziomie dyplomacji dwustronnej, jak i poprzez platformy zbiorowe, takie jak Quint, próbował zaoferować mediację lub dialog ze stronami w celu rozwiązania różnych kryzysów i zaoferowania rozwiązań ad hoc” – kontynuuje Fruscione.
4. Wnioski
Serbia znajduje się obecnie na kluczowym rozdrożu, na którym musi zachować delikatną równowagę między aspiracjami do członkostwa w Unii Europejskiej a wzmocnieniem powiązań z Chinami. Wzrost liczby demonstracji, które miały miejsce w Serbii, ilustruje rosnące niezadowolenie wewnątrz kraju, a także wymóg większej odpowiedzialności, przejrzystości i sprawiedliwości społecznej w odpowiedzi na obecność obcych narodów. Jednocześnie rola Włoch jako kluczowego partnera w rozwoju Serbii, zarówno gospodarczym, jak i politycznym, podkreśla potrzebę zachowania strategicznego partnerstwa z UE. Zdolność Serbii do skutecznego zarządzania tymi skomplikowanymi powiązaniami przy jednoczesnej ochronie jej długoterminowych interesów ostatecznie określi kurs, jaki przyjmie geopolityczna trajektoria Serbii w przyszłości.
