La passerelle mondiale est une nouvelle stratégie européenne présentée par la Commission européenne et la haute représentante pour les affaires étrangères et la politique de sécurité le 1er décembre 2021. Son objectif est de renforcer les systèmes mondiaux de santé, d’éducation et de recherche tout en faisant progresser les liens énergétiques, numériques et de transport intelligents, propres et sûrs.
L’initiative promeut des connexions fiables et durables qui profitent à la fois aux personnes et à l’environnement, tout en s’attaquant aux problèmes les plus urgents auxquels le monde est confronté aujourd’hui, tels que le changement climatique, la protection de l’environnement, l’amélioration de la sécurité sanitaire et le renforcement de la compétitivité et des chaînes d’approvisionnement mondiales. Afin de soutenir une reprise mondiale durable, Global Gateway espère mobiliser jusqu’à 300 milliards d’euros d’investissements entre 2021 et 2027, tout en tenant compte des demandes des partenaires et des intérêts propres de l’UE.
À titre de comparaison, depuis 2005, la Chine a investi environ 2 300 milliards de dollars dans près de 4 000 projets de développement et de construction à l’étranger, ce qui confère à Pékin un avantage considérable au moment même où l’UE commence à élargir son influence économique.
Ursula von der Leyen, présidente de la Commission européenne, a déclaré à propos de l’objectif du projet : “Nous soutiendrons des investissements intelligents dans des projets de qualité : “Nous soutiendrons des investissements intelligents dans des infrastructures de qualité, respectant les normes sociales et environnementales les plus élevées, conformément aux valeurs et aux normes de l’UE. La stratégie de la passerelle mondiale est un modèle qui montre comment l’Europe peut établir des connexions plus résistantes avec le monde”[1]
Le Portail mondial réunira l’UE et les États membres avec leurs institutions financières et de développement, telles que la Banque européenne d’investissement et la Banque européenne pour la reconstruction et le développement, dans le cadre d’une stratégie “Team Europe”, et s’efforcera de mobiliser le secteur privé afin de tirer parti des investissements pour obtenir un impact transformationnel.
L’équipe du Global Gateway a sélectionné 70 projets phares qui peuvent être déployés cette année sur une liste interne.[2] Les responsables à Bruxelles décident actuellement des 30 projets qui seront exécutés en priorité. Plus de la moitié des projets proposés se situent en Afrique subsaharienne, région qui fait l’objet de la plus grande attention. Sept projets concernent les Balkans et l’Afrique du Nord, 13 l’Asie et l’Océanie et 14 l’Amérique centrale et du Sud.
Source : Commission européenne (projets sélectionnés pour 2023) Commission européenne (projets sélectionnés pour 2023)
Outre les lignes électriques supplémentaires vers les Balkans occidentaux et la Tunisie, l’UE cherche à conclure des accords sur les matières premières avec la Namibie et le Chili. Avec d’importants projets en Asie centrale, en Indonésie et au Viêt Nam, elle entend également concurrencer la Russie et la Chine, en partie dans les arrière-cours de ces pays.
Un changement dans la politique extérieure de l’UE
La politique étrangère européenne a changé d’approche avec le lancement de Global Gateway. Depuis le début de l’aide au développement traditionnelle, l’UE s’est positionnée comme le leader du bien, de l’authentique et de l’agréable. Elle a toujours été décrite comme soucieuse du bien-être des nations bénéficiaires. Bien que cette vérité ait souvent été négligée, l’Europe en a également profité. L’UE devient aujourd’hui plus transparente sur cet intérêt personnel grâce au programme Global Gateway.
Afin de faire une contre-offre à Pékin, qui considère sa Nouvelle route de la soie comme un projet à la fois économique et sociopolitique où ses propres valeurs et normes de politique économique peuvent être imposées, le programme Global Gateway protégera également les lignes d’approvisionnement mondiales.
Le haut représentant de l’Union pour les affaires étrangères et la politique de sécurité, Josep Borrell, a déclaré : “Lesconnexions entre les secteurs clés contribuent à créer des communautés d’intérêt et à renforcer la résilience de nos chaînes d’approvisionnement. Une Europe plus forte dans le monde passe par un engagement résolu avec nos partenaires, fermement ancré dans nos principes fondamentaux. Avec la stratégie de la passerelle mondiale, nous réaffirmons notre vision de la promotion d’un réseau de connexions, qui doit être fondé sur des normes, des règles et des réglementations acceptées au niveau international afin d’offrir des conditions de concurrence équitables“[3]
Le continent a modifié sa stratégie à un moment où l’environnement politique devient tendu dans le monde entier. Les coûts de l’énergie ont brièvement atteint des sommets ridicules en raison de l’épidémie et de l’invasion de l’Ukraine par la Russie, soulignant à quel point les entreprises et les nations sont dépendantes de facteurs externes. Dans le même temps, la Chine s’impose comme une nouvelle puissance, attirant les nations dans le piège de la dette, accédant aux matières premières à l’échelle mondiale et dominant un nombre croissant de marchés.[4]
Actuellement, les pays membres ne sont pas d’accord sur l’orientation géographique de l’initiative. La France et l’Italie encouragent les investissements, en particulier en Afrique. De l’autre côté, l’Amérique latine est défendue par l’Espagne et le Portugal. Enfin, la région des Balkans occidentaux souhaite bénéficier d’un financement plus important de la part de l’UE.[5]
Une attention particulière portée au “voisinage méridional”
Grâce à la BRI, la Chine a considérablement augmenté ses investissements dans le voisinage méridional, en particulier dans les domaines de la construction, des transports et de l’énergie. Pékin a investi ou construit directement des projets dans les pays voisins du sud pour une valeur totale combinée de 82,1 milliards de dollars entre 2005 et la première moitié de 2022.[6] Le China Global Investment Tracker, la seule information complète accessible au public, ne prend en compte que les transactions d’une valeur supérieure à 100 millions de dollars, de sorte que le chiffre réel pourrait être nettement plus élevé.[7]
La Chine a acquis un pouvoir politique considérable dans la région, comme en témoignent la récente décision de l’Algérie de demander l’adhésion aux BRICS et la récente déclaration d’intérêt de l’Égypte pour l’organisation.[8] En outre, l’Algérie et la Chine ont signé deux accords en décembre 2022 sur le développement de la BRI et la coopération économique, ce qui a considérablement amélioré leurs relations.[9]
À première vue, les relations entre l’UE et les nations de la région pourraient sembler être marquées par un éloignement croissant et des efforts d’intégration au point mort. La crise en Ukraine et les relations étroites que de nombreux acteurs régionaux entretiennent avec Moscou ont encore affaibli l’engagement de l’UE.
La Chine ne remplace toutefois pas l’UE en tant que principal partenaire dans la construction d’infrastructures pour les nations voisines du sud. Selon les données de l’EU Aid Explorer, qui fournit des statistiques sur l’aide publique au développement des institutions européennes et des États membres, l’UE a fourni au voisinage méridional une aide totale de 57,92 milliards d’euros entre 2007 et 2022.[10] Ce montant est non seulement équivalent aux promesses chinoises en termes de volume, mais il est d’autant plus impressionnant qu’il s’agit presque exclusivement de dons. En revanche, le financement de la BRI prend la forme de prêts, que les gouvernements partenaires doivent évidemment rembourser, et qui ne sont pas toujours accordés à des conditions avantageuses. Pékin a été un leader mondial dans l’organisation d’investissements importants dans les infrastructures. Mais au fil du temps, les lacunes de ses projets deviennent plus évidentes, qu’il s’agisse du manque de transparence, du “piège de la dette” associé à l’utilisation de prêts (et au refus de permettre aux emprunteurs de restructurer leur dette) ou de la viabilité environnementale douteuse de ces projets.[11]
L’UE surpasse également la Chine en termes de commerce : pour la majorité des pays du voisinage méridional, elle dépasse la Chine d’un facteur d’au moins deux en termes de proportion du commerce extérieur total avec la région. Selon les statistiques, l’UE représente plus de la moitié du commerce en Algérie et un quart en Égypte.[12] Un partenariat commercial aussi solide devrait perdurer étant donné que les deux pays développent leurs approvisionnements en gaz vers l’Europe dans le contexte de l’attaque de la Russie contre l’Ukraine.
Ces liens commerciaux constituent une base solide pour le développement de liens plus étroits dans les domaines de l’industrie manufacturière et de l’énergie verte. La reconnaissance explicite de la Chine comme un rival systémique par l’UE est un argument de poids pour limiter l’expansion de la Chine dans la région et pour que l’UE intensifie ses efforts en ce sens. Toutefois, la réalisation de cet objectif ne doit pas se faire au détriment de partenariats mutuellement bénéfiques, au premier rang desquels figure la lutte contre le changement climatique.
Lors du sommet UE-Chine d’avril 2022,[13] les deux parties ont reconnu l’existence d’un tel terrain d’entente. Soutenir la décarbonisation des activités dans le voisinage méridional par des investissements et une assistance technique permettrait de répondre aux préoccupations communes sur les questions climatiques tout en générant des opportunités économiques. L’UE et la Chine sont toutes deux des importateurs nets d’énergie et n’ont donc pas la capacité d’utiliser les ressources fossiles à des fins militaires (contrairement aux régimes arabes du Golfe). L’UE bénéficierait d’un voisinage méridional moins gourmand en carbone, que la technologie chinoise pourrait aider à construire.
Dans la prochaine partie, nous analyserons les opportunités qu’offre la porte d’entrée mondiale à la région des PECO.
Références
- https://commission.europa.eu/strategy-and-policy/priorities-2019-2024/stronger-europe-world/global-gateway_en ↑
- https://www.politico.eu/article/eu-sets-outs-projects-to-make-global-gateway-visible-on-the-ground/ ↑
- https://ec.europa.eu/commission/presscorner/detail/en/ip_21_6433 ↑
- https://www.aiddata.org/publications/china-as-an-international-lender-of-last-resort ↑
- https://www.spiegel.de/international/europe/the-eu-s-global-gateway-europe-s-answer-to-china-s-new-silk-road-is-slow-going-a-9171458b-6766-490e-b443-7478a0866987 ↑
- https://www.iemed.org/publication/the-role-of-china-in-the-middle-east-and-north-africa-mena-beyond-economic-interests/#section-notes-cqyFJ ↑
- https://www.aei.org/china-global-investment-tracker/ ↑
- https://foreignpolicy.com/2023/01/11/algeria-energy-oil-brics-russia-china/ ↑
- https://www.silkroadbriefing.com/news/2022/12/08/algeria-china-upgrade-and-extend-belt-road-initiative-development-plans/ ↑
- https://euaidexplorer.ec.europa.eu/explore/recipients_en ↑
- https://www.economist.com/finance-and-economics/2023/02/02/china-is-paralysing-global-debt-forgiveness-efforts ↑
- https://oec.world/en ↑
- https://ec.europa.eu/commission/presscorner/detail/en/ip_22_2214 ↑
